Los parásitos comprenden un gran numero de agentes, entre ellos,protozoos y helmintos. Generan un cuadro clínico variable,en función del estado del huésped.
Pueden generar infecciones asintomáticas y verse afectados uno o varios órganos. En la fisiopatología de la infestación por parásitos se ven involucrados mecanismos múltiples.La inflamación, o alteraciones de la motilidad con estreñimiento o diarrea aparecen según qué parásito presenta el huesped.Son susceptibles de modificar la microflora intestinal, favoreciendo el crecimiento de ciertas bacterias.Pueden alterar la integridad de los tejidos, con una facilidad de penetración mayor en caso de déficit de vitamina A, riboflavina, zinc,piridoxina o proteínas.
Los vegetales mal lavados, el contacto con aguas contaminadas y el consumo de carne de cerdo o pescado infestados por parásitos.
Un parásito utiliza el cuerpo del huésped al que parasita para nutrirse de él.Influyen en el estado nutricional por competencia en la absorción de nutrientes. Debilita el organismo que parásita pues absorbe parte de los nutrientes que aportan los alimentos y que los parásitos precisan para sus ciclos de desarrollo. por ejemplo, la giardiasis genera lesiones extensas de la mucosa, favoreciendo la malabsorción.Los ascaris tienden a crear carencias proteicas.Las pérdidas crónicas de sangre, favorecen la aparición de anémias pueden ser debidas a parásitos intestinales,como las que generan los trichuris por la succión, por eso no mejoran con el tiempo, aunque se traten con suplementos de hierro. En la especie humana, las bacterias y los hongos son los parásitos que originan la mayoría de las enfermedades infecciosas comunes. Los parásitos de los humanos incluyen virus, riquetsias, bacterias, hongos, protozoos, gusanos y trematodos
Se han reportado casos de infestación al inhalar polvo que contenía huevos de parásitos.
Algunos tipos de parásitos intestinales o lombrices son:
*Los áscaris lumbricoides,pueden llegar a medir 15 cm y vivir hasta tres años en el interior del intestino.
*Los tricocéfalos, producen pérdidas de sangre al clavar su arpón en la mucosa, inflamación.Vive en intestino grueso y mide de 3 a 5 centímetros. Uno de sus extremos se clava en la mucosa del intestino destruyéndola, lo que ocasiona dolor y evacuaciones de diarrea con sangre
*Las lamblias, no son visibles al ojo humano.Generalmente producen diarrea.
*Los oxiuros, blanquecinos y del tamaño de una grapa.
*La tenia o solitaria, pueden alcanzar varios metros- se han medido de hasta 22m-, enrrollándose en el interior del intestino.
Algunos de estos parásitos pueden alcanzar la vesícula biliar, generando transtornos digestivos cuando no forzando su ablación.
Habitualmente, la persona parasitada puede presentar al menos tres de estos síntomas:
– Diagnóstico: El diagnóstico de las infecciones intestinales por helmintos muchas veces es posible mediante la observación macroscópica de los helmintos, o de parte de los mismos, cuando son expulsados con las heces.